Nossa Senhora da Apresentação de Natal |
Nossa Senhora da Apresentação é a denominação dada a Nossa Senhora do Rosário na cidade de Natal. Ela é a santa padroeira da cidade.
Recebeu esse nome por ter sido encontrada nas águas do Rio Potenji no dia da Apresentação de Maria ao Templo
de Jerusalém.
Em 21 de novembro de 1753, um
grupo de pescadores encontrou um caixote de madeira
encalhado em umas rochas na margem direita do Rio Potengi, na
frente da Igreja do Rosário, na atual Pedra
do Rosário, em Natal, no Rio
Grande do Norte. Dentro do
caixote, havia uma imagem de Nossa Senhora do Rosário e uma mensagem: Aonde
esta imagem aportar nenhuma desgraça acontecerá. Os pescadores avisaram sobre a
descoberta ao Vigário da Paróquia, Pe. Manoel Correia Gomes,
que se dirigiu ao local e logo reconheceu que se tratava de uma imagem de Nossa Senhora do Rosário. Porém, como o dia 21 de novembro é o dia da Apresentação de Maria ao Templo
de Jerusalém, a santa foi batizada como Nossa Senhora da
Apresentação e proclamada Padroeira da Cidade de Natal. A antiga Catedral de Natal, atual
Igreja de Nossa Senhora da Apresentação, localiza-se na Praça André
de Albuquerque. Lá, no dia 25 de dezembro de 1599,
foi celebrada a primeira missa na cidade, pelo padre Gaspar Moperes.
Nossa
Senhora da Apresentação é a padroeira desde a introdução do Cristianismo na sociedade natalense, mesmo antes da aparição da
imagem no rio. A Festa da Apresentação
de Nossa Senhora no Templo de Jerusalém foi instituída no Catolicismo em 1571.
Não
há um registro exato do que estava escrito na mensagem, pois a história de
Nossa Senhora da Apresentação só foi registrada pela primeira vez recentemente.
Algumas fontes informam que a mensagem dizia: Onde esta imagem parar, nenhuma desgraça acontecerá. Já
outras, dizem: No ponto onde der
este caixão não haverá nenhum perigo. E assim por diante.
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