O título de Nossa Senhora
dos Desamparados é devido a alguns acontecimentos que ocorreram em Valência no século XV.
Diz-se que, no início do século XV, um
padre da cidade, o padre Jofré, andava por uma rua,
quando encontrou uns jovens praticando atos violentos contra um deficiente
mental, que em um surto agredia algumas pessoas que estavam
passando pelo local. O padre interrompeu o que os jovens faziam. Triste com o preconceito que o povo tinha daqueles com algum tipo
de deficiência,
pensou em fundar uma instituição para apoiá-los. Auxiliado por algumas pessoas,
construiu um abrigo com uma capela, a
qual dedicou a Nossa Senhora,
sob o título de Nossa Senhora dos Desamparados.
Tempos depois, em 1414, o
padre Jofré percebeu que eles precisavam de uma imagem para
enfeitar o altar da capela, e
isto estava em falta. Porém, três jovens peregrinos que passavam pela cidade
haviam batido à porta de um confrade, peregrinos esses que disseram ser escultores e poderem esculpir uma imagem de Nossa Senhora para a instituição. Abrigou-os num lugar
isolado de maneira que ninguém os visitasse durante três dias. E, nesses três
dias, a imagem ficou pronta. Quatro dias depois, conforme combinado, o padre
Jofré foi ao lugar aonde os jovens peregrinos haviam ficado esculpindo a imagem
da Virgem dos Desamparados. Porém, não havia ninguém lá, somente uma linda
imagem de Nossa Senhora segurando o menino Jesus. Os
jovens peregrinos, que haviam desaparecido misteriosamente, passaram a ser
considerados anjos.
A esposa do confrade
anfitrião, uma mulher cega e paralítica,
foi a primeira a ficar na presença da imagem e, repentinamente, curou-se e passou a ver e
andar. A notícia do milagre se espalhou pela cidade e logo muitos deficientes foram ao local, também estes conseguindo
cura, por intermédio de Nossa Senhora dos Desamparados. Dois séculos depois, em 1667, a
imagem foi transferida para uma igreja construída em sua honra e até hoje existe a confraria de Nossa Senhora dos Desamparados,
instituição de apoio aos pobres, doentes e necessitados.
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